Amerikanac se našao se iza rešetaka u zloglasnom turskom zatvoru. Samodestrukciju prekida na jedini mogući način - planiranjem bijega.
Film čiji scenarij potpisuje Oliver Stone snimljen je prema istinitim događajima, točnije prema knjizi Williama Hayesa, amerikanca koji je nakon 'pada' sa nešto većom količinim hašiša u Tusrkoj 1970. godine završio u tamošnjem zatvoru.
Prvotna kazna od 3 godine ubrzo je udeseterostručena što Hayesa (Brad Davis) baca u očaj. Prisiljen na život u okolini koju bi najzahvalnije bilo usporediti sa paklom na zemlji Hayes će učiniti sve ne bi li pobjegao.
